Aufgaben im Assessment-Center
Wie der Ochse vorm Postkorb
Jedes Unternehmen entwirft eigene Übungen für das Assessment-Center, um die Fähigkeiten abzuprüfen, die für die jeweilige Stelle wichtig sind. Einige Aufgaben aber kommen in ähnlicher Form immer wieder vor. Sie testen vor allem, wie du dich in einem Team verhältst, ob du gut präsentieren kannst und wie es um deine Organisationsfähigkeit bestellt ist.
Einige der häufigsten Aufgaben lernst du hier kennen - und was die Personaler aus deinem Verhalten lesen wollen. Das Gute ist: Du kannst jede dieser Situationen mit Freunden üben und dann wesentlich entspannter ins Assessment-Center (AC) gehen.
Postkorb-Übung: Richtig priorisieren
Der Klassiker unter den AC-Aufgaben schlechthin. Du erhältst eine Liste mit Aufgaben, eine Einschätzung, wie lange jede Aufgabe dauern wird, und ein "Zeit-Budget". Nun sollst du diese Aufgaben nach Wichtigkeit ordnen. Der Zeitrahmen ist bewusst so knapp gesetzt, dass du nicht alle Punkte schafffen kannst. Teilweise sind auch private Verpflichtungen auf der Liste, das erschwert die Priorisierung zusätzlich.
Bei dieser Übung will der Personaler sehen, ob du in der Lage bist, die Punkte in ihrer Wichtigkeit richtig einzuschätzen und deine Einschätzung gut zu begründen. Deine Fähigkeit zu strukturieren und zu delegieren sowie deine Stressanfälligkeit zeigen sich dabei. Ebenso deine Realitätsnähe: Wenn du die Beerdigung deiner Großmutter mit "Prio 6", direkt nach dem Mittagessen mit dem Abteilungsleiter, einstufst, wird jeder Personaler das als weltfremd beurteilen. Du wirst schließlich immer ein Leben neben dem Job haben.
Rollenspiele: Die Kunst der Nicht-Verstellung
Nein, du wirst nicht Dwarf der Gnom im Feenland sein. Stattdessen darfst du in die Rolle des Personalverantwortlichen hineinschnuppern, der einem Mitarbeiter eine Verwarnung oder Kündigung mitteilt. Oder du musst als Vertriebler einen schwierigen Kunden überzeugen. Nach einer kurzen Vorbereitungszeit wirst du diese Gesprächssituationen gemeinsam mit einem Mitbewerber simulieren.
Wichtig ist: Nur deine Position ist eine andere (weil du plötzlich Chef bist) - du bleibst aber du selbst! Sehr leicht verfällt man in Stereotypen wie "strenger Chef", "mitfühlender Chef" oder auch "Büromonster", die man vielleicht aus dem Fernsehen kennt. Versuche, so zu agieren, wie es deinem Charakter entspricht. Spiele also, entgegen dem Namen der Aufgabe, gerade keine Rolle.
...und noch einmal: das Rollenspiel
Du bist also der Chef und wirst deinem Mitarbeiter kündigen. Das ist die Vorgabe. Es ist verführerisch, umgehend auf dieses Thema zu sprechen zu kommen - dann hat man es rascher hinter sich. Aber würdest du in Wirklichkeit so handeln? Auch im Rollenspiel sollte der normale Gesprächsverlauf aufrecht erhalten werden. Das bedeutet: Du begrüßt freundlich, fragst nach dem Befinden, vielleicht nach Frau und Kindern, bietest etwas zu Trinken an.
Lasse zu, dass sich ein wirkliches Gespräch entwickelt. Beantworte Fragen deines Partners, auch wenn sie vom Thema wegführen, und versuche ihn vorsichtig wieder "auf Spur" zu bringen. Stelle selbst Fragen - das ist ohnehin die beste Möglichkeit, ein Gespräch in die gewünschte Richtung zu lenken. Höre zu, unterbrich nicht, nimm die Antwort in deine Argumentation auf. Natürlich sind das alles Selbstverständlichkeiten - im normalen Gespräch. In der Stresssituation Assessment-Center vergisst man sie aber nur allzu leicht.
Gruppendiskussionen
Ein Thema, eine Gruppe von fünf bis zwölf Leuten, eine halbe Stunde Diskussion - das kann so schwer nicht sein. Das kann sehr schwer werden, wenn die Diskutanden sich als Konkurrenten sehen und die Nervosität für den einen oder anderen Missgriff im Ton sorgt. Hier zeigt sich dein Verhalten im Team. Bist du eher der Typ, der andere durch eine große Anzahl logischer Argumente zu überzeugen versucht? Hörst du dir die Argumente der anderen an und versuchst anschließend, die Harmonie durch den einen Kompromissvorschlag wiederherzustellen? Agierst du als Diskussionsleiter, der das Gespräch koordiniert, aber nicht inhaltlich eingreift?
In manchen ACs wird gefordert, vor der Diskussion die Rollen zu verteilen. In anderen wird nichts dazu gesagt, aber erwartet, dass die Teilnehmer dieses Problem selbst lösen. Wie auch immer: Keine dieser Positionen ist an sich schlecht, sofern sie nicht zu einem zu dominanten oder zu passiven Verhalten führt. Aber verstelle dich nicht - es fällt immer auf.
Was du in der Gruppendiskussion brauchst
Wichtig ist in jedem Fall: zuhören, die Meinung der anderen überdenken und vernünftige Gegenargumente finden. Oder auch einfach mal zugeben, dass der andere Recht hat - das beweist Charakterstärke. Vermeiden solltest du dagegen, durch Lautstärke oder Aggression "überzeugen" zu wollen, persönlich zu beleidigen ("Das ist doch Schwachsinn") oder Kritik an den eigenen Argumenten von vorneherein vom Tisch zu wischen. Ebenso wenig aber solltest du dich ständig umstimmen lassen. Eine eigene Meinung zu haben und zu vertreten, ist in jedem Job wichtig.
Allgemeine Tipps fürs Assessment-Center
- Bleib ruhig. Regel Nummer eins ist die wichtigste und gleichzeitig die schwierigste. Im AC wird getestet, wie du mit Stress umgehst. Lieber einmal zu oft tief durchatmen und bis zehn zählen als vor lauter Übereifer Chaos im Postkorb zu produzieren.
- Verstell dich nicht. Es kann nicht oft genug wiederholt werden: Versierte Personaler merken es.
- Sei aktiv. Nicht übertrieben – aber lass dich durch deine Nervosität nicht bremsen. Engagement und Motivation sind immer wichtig.
- Fühle dich nie unbeobachtet. Ob beim Kaffee mit den Mitbewerbern oder während du wartest - irgendwer achtet immer darauf, wie du dich verhältst. In diesem Zusammenhang: Sei nett zu deinen Mitstreitern. Du erhältst den Job nicht leichter, wenn du unfair zu ihnen bist - im Gegenteil.
- Frage vorher an. Eine freundliche Vorab-Anfrage kann Wunder wirken – oft erhältst du bereits im Vorfeld Infos, was dich im AC erwartet.
Selbstpräsentation
Es gibt zwei Arten von Menschen: Die einen reden sehr gerne und den ganzen Tag über sich selbst, den anderen ist jede Form von Eigenlob extrem peinlich. Beide werden mit der Selbstpräsentation ihre Schwierigkeiten haben. In den fünf bis zehn Minuten, die dir zugestanden werden, sollst du locker über dich selbst sprechen - also eigentlich über das, womit du dich am besten auskennst. Dabei musst du weder ein spannendes Leben erfinden noch dich selbst über den grünen Klee loben.
Berichte über jobrelevante Erfahrungen, hebe deine Stärken hervor, erzähle ein bisschen aus deiner Lebensgeschichte und lasse deine Schwächen nonchalant unter den Tisch fallen. Wichtiger als der Inhalt - den kennen die Zuhörer ja bereits aus deinem Lebenslauf - sind eine saubere Struktur des Vortrags, deine Art der Präsentation und deine rhetorischen Fähigkeiten. Tipp eins: Wenn du die Möglichkeit bekommst, Flipcharts oder einen Projektor zu verwenden, nutze sie. Tipp zwei: Übe daheim. Die Selbstpräsentation wird bei beinahe jedem Assessment-Center verlangt.
...und danach zur Kneipe um die Ecke
Das abendliche Bierchen mit den künftigen Trainee-Kollegen sorgt nach einem anstrengenden Tag für die dringend nötige Entspannung. Wenn der Kneipenbesuch allerdings durch das Unternehmen, bei dem du dich bewirbst, initiiert wurde, ist Vorsicht geboten. Das heißt nicht, dass du dich nicht amüsieren darfst. Im Gegenteil: Die Personaler wollen wirklich sehen, ob sie einen lebenslustigen, kommunikativen Menschen vor sich haben oder ein Mauerblümchen, das am liebsten 20 Stunden am Tag am Rechner verbringt. Es herrscht auch kein absolutes Alkoholverbot. Den Vollrausch solltest du dennoch lieber auf einen Abend mit deinen Freunden verschieben. Vorsicht auch bei den Gesprächsthemen: Die Nervosität vor dem AC ist ein erlaubtes Thema - die Abscheu gegenüber einem der Personaler definitiv nicht. Du weißt schließlich nie, wer in deiner Umgebung zur Firma gehört und später über dein Lästern Bericht erstattet.
Geschafft! Und jetzt?
Du bist durch - ausgebrannt, mit leerem Hirn und nur noch einem Wunsch: nach Hause - und das AC so schnell wie möglich vergessen. Wie sehr das Gefühl des Versagthabens nach so einer Prüfung trügen kann, weißt du bereits aus der Uni. Dort allerdings kannst du dich wirklich zurücklehnen, bis Wochen oder Monate später die Ergebnisse kommen. Das Feedback zu deinem Auftritt im AC wird wesentlich schneller kommen: Manchmal klingelt bereits am nächsten Tag das Telefon. Manchmal wirst du zu einem weiteren Gespräch eingeladen. Es kann auch sein, dass du eine Absage erhältst. Hake gleich nach, woran das lag - wenn du anrufst und in freundlichem Ton nachfragst, wo du in Sachen "Soft Skills" nicht überzeugt hast, erhältst du normalerweise gute Tipps, wo du an dir arbeiten kannst. Und dann: auf zum nächsten Assessment-Center.