Hengeler Mueller

So zum Beispiel der Filmriese TimeWarner, der im Frühjahr 2001 kurzerhand vom jungen Internet-Start-Up AOL übernommen wurde.

"M&A" vor neuen Herausforderungen
Doch um die damals so bezeichnete "Fusionitis" ist es wieder ruhiger geworden. Was nicht bedeutet, dass es Fusionen nicht mehr gäbe. Sie finden noch statt - in bescheidenerem Maße. "Mergers & Acquisitions", kurz "M&A", heißen sie im Deutsch der BWLer und Juristen. Bei der Übernahme der Brauerei "Brau und Brunnen AG" in Dortmund durch die Oetker-Gruppe im Frühjahr 2004 zahlte der Lebensmittelkonzern immerhin 359 Millionen Euro.

Präzisionsarbeit und Verhandlungssache
Da Fusionen von Unternehmen die Grenzen von Ländern längst überschritten haben, wird auch die juristische Sachlage komplizierter. Fusionen gehen langwierige Verhandlungen voraus, viele komplizierte rechtliche Fragen müssen geklärt werden.
 
Hengeler Mueller gehört zu den renommierten Wirtschafts- sozietäten in Deutschland. Von den rund 250 Anwälten und Partnern ist ein großer Teil auf "M&A" spezialisiert. Mehrere Rechtsgebiete müssen bei einer Fusion berücksichtigt werden. Zum Beispiel Gesellschaftsrecht, Börsenrecht, Übernahmerecht und noch viele andere. Bei internationalen Fusionen müssen "M&A"-Anwälte auch noch unterschiedliche Rechtssysteme miteinander verbinden. Als Partner beraten die "M&A"-Juristen Manager auch bei der Suche nach geeigneten Beteiligungs- oder Übernahmeobjekten. Das alles macht "M&A" zu einem komplizierten, aber gerade deshalb auch reizvollen Betätigungsfeld für viele Juristen.

Dr. Bernd Wirbel (41) hat in Bonn und Tübingen studiert und war ein Jahr lang Foreign Associate in New York, U.S.A. Bei Hengeler Mueller ist er seit 1998, seit 2004 auch als Partner. Neben seinen Schwerpunkten M&A und Gesellschaftsrecht ist er auch mitverantwortlich für das Recruiting. "Wir wollen von den Besten die Nettesten".

Wie ist der Bereich "Mergers & Acquisitions" bei Hengeler Mueller aufgebaut?
Anders als in den angloamerikanischen Kanzleien haben wir keine "Departments". Wenn unsere neuen Mitarbeiter nicht von vornherein in einem Spezialgebiet wie etwa dem Kartellrecht oder Öffentlichen Recht tätig werden wollen, müssen sie sich zu Beginn ihrer Karriere nicht für ein bestimmtes Rechtsgebiet entscheiden. Die Mitarbeiter erhalten vielmehr eine breit angelegte Ausbildung innerhalb der sie interessierenden Rechtsgebiete und spezialisieren sich erst später. So sind die Mitarbeiter in unserem so genannten "Mainstream" nicht nur im Bereich M&A oder Private Equity tätig, sondern arbeiten auch in der gesellschaftsrechtlichen Beratung, bei Umstrukturierungen oder Börseneinführungen mit. Auch ich war anfangs auf breiter Basis im Mainstream tätig. Dann habe ich mich mehr und mehr auf M&A spezialisiert.

Die juristische Ausbildung in Deutschland ist ja auch generalistisch geprägt.
Richtig. Die Referendare und Mitarbeiter, die zu uns kommen, haben daher auch häufig noch keine feste Vorstellung, in welchem Bereich sie langfristig tätig sein möchten. Wir geben unseren Mitarbeitern die Zeit, ihren persönlichen Arbeitsschwer- punkt zu entwickeln. Für uns ist es wichtig, dass dies auf einer breiten Erfahrungsgrundlage geschieht. Aus diesem Grund arbeiten die Mitarbeiter jeweils etwa neun Monate mit je zwei Partnern zusammen und lernen dabei unterschiedliche Arbeitsstile, Mandatstypen und Tätigkeitsgebiete kennen. Dann wechselt die Zuordnung. Wir nennen das Rotationsprinzip. Das garantiert eine runde Ausbildung und nach einiger Zeit entwickeln unsere Mitarbeiter automatisch ihre Interessens- und Arbeitsschwerpunkte.

Wie viele neue Mitarbeiter stellen Sie pro Jahr ein?
Pro Jahr stellen wir etwa 30 bis 40 neue Mitarbeiter ein. Aber wir haben keine Planstellen. Wir stellen Leute ein, von denen wir glauben, dass sie sehr gute Juristen sind und zu uns passen. Unser Motto heißt dabei: "Von den Besten die Nettesten."

Wer ist für Sie der Beste, und wer der Netteste?
Wir sind nicht zu notengläubig, aber erwarten grundsätzlich schon zwei Staatsexamina mit mindestens voll befriedigend. Gute Englischkenntnisse sind auch sehr wichtig. Eine Promotion oder einen Master of Laws (LL.M.) sehen wir gerne, sie sind aber ebenfalls keine Pflicht. Generell sollten Bewerber das Potenzial für eine Anwaltspersönlichkeit mitbringen. Das heißt, sie sollten Eigenschaften wie Offenheit, Neugier, Einsatzbe- reitschaft und Zielstrebigkeit haben und die Fähigkeit besitzen, mit Mandanten zu kommunizieren und komplizierte Sachverhalte verständlich darzustellen. Darüber hinaus ist es wichtig, dass die Mitarbeiter gut in unsere mit zirka 200 Anwälten noch recht übersichtliche Kanzlei passen und teamfähig sind. Das lässt sich übrigens für beide Seiten bereits im Referendariat ausprobieren. Etwa ein Drittel unserer Mitarbeiter hat diese Chance genutzt und einen Teil des Referendariats bei uns verbracht.

Welchen Karriereweg kann man bei Ihnen gehen?
Bei Hengeler Mueller gibt es einen festen Karriereplan. Nach anderthalb Jahren werden unsere Mitarbeiter auf unseren Briefbogen aufgenommen. Alle, die nicht schon während ihrer Ausbildung im englischsprachigen Raum juristisch tätig waren, erhalten nach zirka zwei oder drei Jahren Mitarbeit die Gelegenheit, für ein Jahr bei einer unsere Partnerkanzleien in Großbritannien oder in den USA zu arbeiten. Da ein Großteil unserer Mandanten aus diesen Ländern kommt, ist es wichtig, dass unsere späteren Partner ein sicheres Rechtsenglisch beherrschen und das angloamerikanische Rechtssystem und die dortige Mentalität kennen lernen. Am Ende des vierten Jahres fällt eine Vorentscheidung und nach insgesamt fünf Jahren die endgültige Entscheidung über die Aufnahme in die Partnerschaft.

Sie arbeiten zum Teil sehr lange und intensiv mit Ihren Mandanten zusammen. Identifizieren Sie sich auch mit ihnen?
Ja, sehr. Wir verstehen uns als Teil eines Teams, wenn wir mit Mandanten zusammenarbeiten. Wir beraten sie rechtlich bei Unternehmenskäufen und -übernahmen und geben darüber hinaus natürlich auch taktische Beratung. Der Job bedeutet viel Zeitaufwand und auch Stress, aber auch ein hohes Maß an Spannung und Abwechslung. Bei all dem ergibt sich eine Identifikation mit den jeweiligen Projekten ganz von selbst.
 
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