Amerikanische Universitäten oder Colleges finanzieren sich größtenteils durch Studiengebühren. Bei den besonders renommierten Universitäten betragen sie bis zu 40.000 Dollar im Jahr, inklusive Lebenshaltungskosten (Unterkunft, Verpflegung, Fahr- und Büchergeld). Wer auf eigene Faust in den USA studieren möchte, muss sich also früh um die Finanzierung kümmern.

In der letzten Zeit gab es Bestrebungen, die Gebührenlast für Studierende aus geringer verdienenden Familien zu senken. Die Universität von Harvard erlässt ärmeren Bewerbern die Studiengebühren zu einem großen Teil oder sogar ganz.

Die Studiengebühren variieren in den USA von Hochschule zu Hochschule und von Fach zu Fach. Jeder Student kann um finanzielle Hilfe durch die Universität bitten. In der Regel verringern sich die Gebühren, je länger ein Student erfolgreich an einer Hochschule studiert.

Stipendien
Sieh dich rechtzeitig nach Organisationen um, die zumindest einen Teil der anfallenden Kosten übernehmen. Sie unterstützen dich oft auch im Kampf mit der Bürokratie.
Du beginnst deine Suche am besten direkt an deiner Uni. Nahezu jede Universität unterhält Kooperationsabkommen mit einem amerikanischen "College" oder einer "University". Hier eine Übersicht der Hochschulrektorenkonferenz:

• hochschulkompass.de.
• Fast jede amerikanische Uni fördert ausländische Studenten. Anfragen stellt man an den "Admission Officer" oder den "Foreign Student Adviser".
• Du kannst deinem Fachbereich entsprechend auch in der Industrie nachfragen. Solche Programme erleichtern den bürokratischen Aufwand und ersparen dir eine Menge Geld.
• Neben so renommierten Institutionen wie dem DAAD oder der Fulbright Kommission gibt es eine Vielzahl von privaten und öffentlichen Stipendiengebern. Hier nur ein paar Beispiele:
  • "German Marshall Fund of the United States"
  • "McCloy Academic Scholarship"