Auslandsaufenthalt mal anders: e-fellow Karin (28) promoviert im Fach Wirtschaftswissenschaften an der TU München. Nach Neuseeland ging sie im Studienjahr 1998/99 nicht auf eigene Faust oder mithilfe ihrer Uni, sondern mit einem Stipendium der Rotary Foundation. Als Ambassador of Good Will hielt sie neben ihrem Studium Vorträge - und trug dadurch zur Völkerverständigung bei.

Dieser Erfahrungsbericht dient nicht nur dazu, über mein Auslandsstudium in Neuseeland zu berichten, sondern gleichzeitig, die e-fellows über ein häufig unbekanntes Stipendium für einen Auslandsaufenthalt zu informieren. Ein Studienjahr im Ausland mit Vollfinanzierung – welcher Student träumt nicht davon?

Ein Stipendium von Rotary?
Rotary ist eine weltweite Serviceorganisation, die sich dem Dienst am Nächsten widmet und in mehr als 140 Ländern präsent ist. Als ich im Frühjahr 1997 erfuhr, dass Rotary in jedem Jahr 1.400 sogenannte "Ambassadorial Scholarships" für einen einjährigen Studienaufenthalt im Ausland vergibt , fand ich das sehr spannend. Die maximale Stipendiumshöhe beträgt 25.000 US$ und ist für Studiengebühren und den Lebensunterhalt gedacht. Die Anreise zum Studienort wird ebenfalls durch Rotary übernommen.

Schönen guten Tag, meine Name ist...
Das Stipendium ist nicht auf bestimmte Studienfächer beschränkt. Am Beginn des Bewerbungsprozesses steht eine Präsentation in einem Rotary-Club, da jeder Bewerber von einem Club unterstützt werden muss. Es folgt eine recht umfangreiche schriftliche Bewerbung und ein Vorstellungsgespräch. Einige der Besonderheiten des Programms sind, dass man sich für fünf Studieninstitutionen in drei verschiedenen Ländern bewirbt, in denen man bislang noch nicht gelebt hat. Zudem darf man nicht mit einem Rotarier verwandt sein und sollte sozial engagiert sein – in welcher Form auch immer.

Auf nach Neuseeland
Neben Australien und Kanada habe ich mich bei zwei Universitäten in Neuseeland beworben und hurra – es klappte! Im Juni 1998 brach ich zu meinem einjährigen Studium an der University of Waikato in Hamilton, Neuseland auf. Vor und nach meinem Jahr in Ausland studierte ich Wirtschaftspädagogik an der Ludwig-Maximilians-Universität München und konnte an meiner neuseeländischen Uni ein Postgraduate Diploma in Economics erwerben.

Allzeit hilfsbereit
Neuseeland ist - mit nur rund vier Millionen Einwohnern - nicht nur ein landschaftlich faszinierendes, sondern zugleich ein sehr gastfreundliches Land. Das erfuhr ich insbesondere bei vielen Besuchen bei dortigen Rotary Clubs, aber auch als Gast in zahlreichen Familien. Durch Rotary ist es einfach, im Gastland schnell Kontakte zu knüpfen und Unterstützung bei kleineren und größeren Problemen zu erhalten. Wird man von Rotary gefördert, so ist man dazu verpflichtet, im Gastland in Rotary Clubs einige Präsentationen zu geben - ein kleiner, aber wichtiger Beitrag zur internationalen Völkerverständigung.

Unterkunft? Kein Problem
Neuseeland hat insgesamt sieben Universitäten, die über das ganze Land verteilt sind. Fast alle Unis (außer Auckland) sind Campusuniversitäten, in denen alles sehr nahe beisammen liegt. Eine Unterkunft zu organisieren war einfach. Es gibt meist keine Probleme, in einem der zahlreichen Studentenwohnheime unterzukommen. Ich habe ein kleines Häuschen mit drei weiteren Studentinnen aus Neuseeland geteilt und wir haben uns selbst versorgt.

Essen: mehr als nur Kiwis
Das Essen in Neuseeland ist ausgewogen und abwechslungsreich – wenn man von Brot- und Wurstqualität absieht und das viel größere Angebot an Obst und Gemüse im Vergleich zu Deutschland schätzt. Populär sind Barbequeues am Strand und die vielen internationalen Cafés in fast allen Orten. Auch "Genießer" von Fast-Food kommen in Neuseeland voll auf ihre Kosten – es ist überall verbreitet. Service wird in Neuseeland groß schrieben – nicht nur in Restaurants, sondern auch an der Universität. Die International Office der Universität war immer als Ansprechpartner bei allen Fragen verfügbar und hat ein interessantes Programm organisiert. So war es einfach, Kontakte zu anderen internationalen und nationalen Studenten aufzubauen.

Schon vorbei?
Das Studienjahr in Neuseeland war toll und leider viel zu schnell vorbei. Es gab während des Studienjahres in den einzelnen Kursen immer jede Menge zu tun – recherchieren, Papers schreiben oder Klausuren vorbereiten. Das neuseeländische Studienjahr beginnt Anfang März und endet Ende Oktober. Es ist möglich, zum zweiten Semester zu beginnen, was den Vorteil hat, die Semesterferien im Land verbringen zu können, um Land und Leute besser kennen zu lernen. In Neuseeland konnten wir lebendige Kiwis, aktive Vulkane, Gletscher bis ans Meer, saftige Wiesen und unzählige Schafe und Kühe bewundern. Nicht nur die Nord- und Südinsel des Landes haben ich mit anderen internationalen Studenten bereist, sondern auch Australien und Fiji.

Weitere Informationen über Neuseeland findet ihr im Internet unter www.nzvillage.com oder auch www.waikato.ac.nz. Weitere Informationen zu den Ambassadorial Scholarships von Rotary und über die weiteren Stipendienprogramme von Rotary International gibt es unter www.rotary.org (Rotary Foundation fündig. Ich stehe auch als Ansprechpartner für alle Fragen rund um Rotary oder das Studium in Neuseeland zu Verfügung.

Fragen beantwortet e-fellow Karin gern per E-Mail.